Nebi Şemuil Muharebesi Taarruz

Taarruz 18 Kasım’da başladı; Avustralya Süvari Tümeni 75. Tümen’in ilerleyişi önündeki Latrun’u temizledi. Ertesi gün, en uzun mesafeyi kat etmesi gereken Yeomanri Süvari Tümeni ilk olarak harekete geçti. Onu 52. (Lowland) Tümeni, Ludd’dan; ve 75. Tümen ise Latrun’dan yola çıkarak takip etti. Diğer iki tümen, yalnızca iz yollar üzerinden ilerlemek zorunda kaldığından, daha zor şartlarla karşılaştı ve araçlarıyla ağır silahları geri dönmek zorunda kaldı. İlerleme aynı zamanda kış yağmurlarının başlamasıyla çakıştı; bu da sadece araziyi etkilemekle kalmadı, çöl savaşı için donatılmış ve kışlık giysileri bulunmayan birlikler için de ciddi sorunlara yol açtı. Buna rağmen 52. Tümen Beit Likia’ya, Yeomanry Tümeni ise Beit Ur el Tahta’ya ilk günün sonunda ulaştı. 75. Tümen, bölgedeki tek gerçek karayolu üzerinden ilerleyerek önemli mesafe kat etti; Osmanlıların tepe üstü savunmalarını aşarak Saris ve Kuryet el Enab köylerini 20 Kasım’da ele geçirdi. İlk köy öğleden sonra, ikinci köy ise gece çökmeden önce, yoğun bir sis perdesinin sağladığı örtü altında icra edilen bir piyade taarruzuyla alındı; bu sis, savunmacıların görüşünü engellemişti. Ancak bu noktada sadece Osmanlı artçı birlikleriyle karşılaşılmıştı ve asıl Osmanlı kuvvetleriyle henüz çarpışılmamıştı.

Diğer yandan, 52. Tümen bir miktar ilerleme kaydederken, Yeomanry kuvvetleri Bire’nin batısındaki Zeitun sırtlarında topçu desteğiyle desteklenen 3.000 kişilik güçlü bir piyade mevzisiyle karşılaştı. Çatışmanın karşılıklı taarruzlarla sürdüğü esnada, Yeomanry birlikleri mevziyi kısa süreliğine ele geçirse de 21 Kasım’da geri püskürtüldüler.

Aynı gün 75. Tümen, taarruzun yönünü kuzeydoğuya, Biteh istikametinde ilerleyen süvari tümeniyle birleşmek üzere değiştirdi. Ancak birlikler Biddu ve Nebi Şemuil tepelerinde durduruldu. Gün boyu süren çatışmaların ardından köy, akşam saatlerinde 234. Tugay tarafından ele geçirildi. Ancak her iki piyade tümeni de bu noktada sıkışıp kalmış ve ileriye dönük herhangi bir ilerleme sağlanamamıştı.

22 Kasım’da Britanya taarruzu El Jib’e yönelik olarak devam etti. Ancak her iki piyade tümeni de takviyeye ihtiyaç duyuyor ve topçu desteğinden yoksundu; çünkü topçular dağ yollarına ulaşamamıştı. Üç gün süren çatışmalar sonucunda Osmanlı ana savunma hattı kırılamamış ve taarruz duraksamıştı. İzleyen iki hafta boyunca Osmanlı Ordusu, Nebi Şemuil’i yeniden ele geçirmeye çalıştı. Bu süreçte Britanya kuvvetleri 750 esir aldı. Ancak Osmanlılar bu girişim esnasında ağır zayiat vermiş ve bu durum, Britanya’nın Kudüs’e yönelik bir sonraki taarruzunu engelleme kapasitelerini ciddi biçimde zayıflatmıştı.

Kendi komutasındaki birliklerin ağır kayıplar verdiğini göz önünde bulunduran General Bulfin, hattın XX. Kolordu tarafından devralınmasını talep etti ve 28 Kasım itibarıyla XXI. Kolordu’ya bağlı çeşitli birliklerin yer değişimi tamamlandı. Yahudiye sırtlarının en zorlu tepelerinde tutunma başarısı gösteren 52. ve 75. tümenlerin çabaları, General Allenby’nin Kudüs’ü ele geçirmek ü