Tahsin Şahinkaya Askerî kariyeri

Çankırı Piyade Atış Okulunda piyade stajını tamamlayarak Eskişehir Hava Okulunda uçuş eğitimine başladı. 1944 yılında pilotaj eğitimi için ABD'ye, Uçuş Okuluna gönderildi. Burada özel keşif kursunu da bitirerek uçucu teğmen olarak 1946 yılında Türkiye'ye döndü ve Eskişehir Hava Okuluna atandı. 1949 yılında tekrar ABD'ye gönderildi. Dönüşte Eskişehir'de Hava Fotoğraf Okulunu kurdu. 1955 yılında girdiği Hava Harp Akademisinden 1957 yılında mezun oldu ve 3. Hava Kuvveti İstihbarat Başkanlığı Foto Kıymetlendirme Subaylığına atandı. 1964 yılında Napoli Airsouth karargâhına Eğitim Tatbikat ve Kıyı Daire Başkanı olarak atandı. 1965 yılında tuğgeneral rütbesine terfi ederek 6. Ana Jet Üs Komutanlığına atandı. 1966 yılında Türkiye'ye döndü.

1969 yılında tümgeneral rütbesine terfi etti. Bu rütbedeyken Hava Harp Akademisi Komutanlığına, 1971 yılında Hava Kuvvetleri Harekât Daire Başkanlığına, 1972 yılında Hava Harp Okulu Komutanlığına atandı.

1973 yılında korgeneral rütbesine terfi etti. Bu rütbedeyken Hava Kuvvetleri İdari Kurmay Yarbaşkanlığı, 1. Taktik Hava Kuvveti Komutanlığı ve CENTO Türk Askerî Temsil Heyeti Başkanlığı görevlerinde bulundu, 1977 yılında orgeneral rütbesine terfi ederek Millî Güvenlik Kurulu Genel Sekreterliğine atandı. 21 Ağustos 1978 tarihinde Hava Kuvvetleri Komutanlığına atandı. 12 Eylül 1980 tarihinde dönemin Genelkurmay Başkanı Orgeneral Kenan Evren'in liderliğinde ordunun emir komuta zinciri içinde gerçekleştirdiği askerî darbe sonrası aynı zamanda Millî Güvenlik Konseyi üyeliği görevini de yürüttü. Askerî rejimin 7 Aralık 1983 tarihinde sona ermesiyle bu görevi sona erdi. Ardından Cumhurbaşkanlığı Konseyi üyesi olarak 1989 yılına kadar görev yaptı.

Evli ve 2 çocuk babası olan Tahsin Şahinkaya üç gündür tedavi gördüğü İstanbul Haydarpaşa'daki Gülhane Askeri Tıp Akademesi Hastanesi'nde yaşlılığa bağlı organ yetmezliği nedeniyle 9 Temmuz 2015 Perşembe günü saat 11.35'te hayatını kaybetti. Tahsin Şahinkaya için 11 Temmuz 2015 Cumartesi günü saat 10.00'da Selimiye Kışlası 1. Ordu Komutanlığı'nda basına kapalı askeri tören düzenledi. Tahsin Şahinkaya'nın Türk bayrağına sarılı cenazesi 12.50'de Üsküdar Selimiye Camii'ne getirildikten sonra eşi Sema Şahinkaya, oğlu Serdar Şahinkaya, kızı Sevgi Kartal ve damadı Mustafa Kartal taziyeleri kabul etti. Şahinkaya'nın cenazesi Üsküdar Büyük Selimiye Camii’nde öğlen namazından sonra kılınan cenaze namazının ardından Karacaahmet Mezarlığındaki aile kabristanında toprağa verildi. Cenaze törenine, Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Akın Öztürk, 1. Ordu Komutanı Orgeneral Salih Zeki Çolak, Harp Akademileri Komutanı Orgeneral Abdullah Recep, eski Başbakanlardan emekli Oramiral Bülent Ulusu, eski Genelkurmay Başkanı emekli Orgeneral Hüseyin Kıvrıkoğlu, eski Kara Kuvvetleri Komutanı emekli Orgeneral Aytaç Yalman, Kenan Evren’in damadı Erkan Gürvit ile çok sayıda subay katıldı.