Umut Aybay Spor Yaşamı

Spora ilk kez basketbol ile başlayan Umut Aybay, yaşadığı sakatlık sonucu bir süre spora uzak kaldı. İyileşmesi Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Liselerarası Atletizm Şampiyonası'na denk gelen Umut'u yüksek atlama branşına, o dönem okulun bu branşı yapacak sporcusu olmadığı için Beden Eğitimi Öğretmeni yönlendirdi. Girdiği yarışmada 1.78m'lik derece yaparak ikinci sırayı elde eden Aybay'ı, Doğu Akdeniz Üniversitesi Atletizm Takımı Antrenörü Barış M. Toprakçı keşfederek takıma dahil etti.

Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti Kulüplerarası Atletizm Şampiyonaları'na katılan Umut Aybay, 1.81 metre olan Küçükler Rekoru'nu, başarısız dört yarışın ardından Ekim ayı millî takım seçmelerinde 1.87 metre ile kırmayı başardı. Aybay, katıldığı yarışmalarda derecesini yükseltince Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti vatandaşlığına alındı. Yüksek atlama, uzun atlama ve üç adım atlama branşlarında rekorlar kıran Aybay, daha sonra Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nin, uygulanan ambargolara rağmen elde ettiği en büyük diplomatik başarılarından biri olan 2003 Finlandiya Dostluk Yarışmaları'na katılmaya hak kazanarak uzun atlama branşında 6.28m'lik derecesiyle altın madalya kazandı.

2004 yılının sonunda Galatasaray, Fenerbahçe ve ENKA gibi kulüplerden transfer teklifi alan Aybay, tercihini ENKA Spor Kulübü'nden yana kullandı.

Yüksek atlama branşında üst üste Türkiye Şampiyonu olan Umut Aybay, 2005 Dünya Atletizm Şampiyonası'nın yapılacağı Finlandiya'nın başkenti Helsinki şehrinde düzenlenen gençler şampiyonasına Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti adına katılmayı ve finale kalmayı başardı. Bu yarışmada üç adım atlama branşındaki 13.89m'lik atlayışıyla 27 ülke sporcusu arasından bronz madalya aldı. Yüksek atlama branşında ise yarışın son kısımlarında Estonyalı rakibine geçilerek 4. oldu. Fakat bu 4.'lük esnasında daha önce bilinmeyen önemli detaylar ortaya çıktı.