Umut Aybay Bayrak krizi

2003'te Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti adına gittikleri yarışmada yaşanan bayrak krizi sonucunda millî takım koordinatörleri Rum bayrağı altında yarışmayı reddederek Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti bayrağının çekilmesini istedi. Ama bu istekleri, yarışmayı izlemeye gelecek olan Birleşmiş Milletler üyeleri yüzünden bloke edildi. Bu olayın ardından konsolosluklarla temasa geçildi. "Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti sporcuları, Türkiye bayrağı altında yarışılabilir" kuralı üzerine Türkiye Bayrağı çekilmesi istendi ve sporcular bu şekilde yarışmaya çıkabildi.

Fakat 2005 yılındaki yarışmada Aybay'ın, yarışmanın bir bölümünde 1.'liğe çıkmasının ardından sahaya inen IAAF yetkilileri, Eurosport'tan naklen yayınlanan yarışmada tanınmayan bir ülkenin sporcusunun kürsüye çıkması halinde hangi bayrağın göndere çekileceği ve hangi ülkenin marşının okunacağı konusunda Umut Aybay ile görüştü. Yarışma devam ederken bir yandan da bu konuyla meşgul edilen Aybay, Rum bayrağının çekilmesi baskılarına karşılık olarak Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ya da Türkiye bayrağının çekilmesini istediğini, aksi takdirde yarışmadan protesto ile çekileceğini belirtince, yetkililer konu hakkında detaylı incelemede bulunmak üzere sahadan ayrıldı. Umut Aybay birinci olamasa da o gün yapılan araştırmada tanınmayan ülkelerin Olimpiyat bayrağı altında yarışabildikleri ve marş olarak da 9. Senfoni'nin çalındığı ortaya çıkmıştır.