TEMA Tarihçe

1992 yılının Haziran ayında Brezilya'nın Rio de Janerio kentinde Birleşmiş Milletler Çevre ve Kalkınma Konferansı'nın ardından, İstanbul'da aynı yılın Eylül ayında kuruldu. Çevre ve sürdürülebilirlik kavramlarını Türkiye'ye kazandırmak ve doğa korumayı örgütlü bir hale getirmek üzere harekete geçen ve kamuoyunda "Yaprak Dede" olarak tanınan Ali Nihat Gökyiğit ile "Toprak Dede" olarak tanınan Hayrettin Karaca tarafından 30 iş insanının desteğiyle kuruldu.

TEMA kurulduğu dönemde, erozyonla ve doğal varlıkların korunmasında verilen mücadelenin bir halk hareketi olması amaçlandı ve öncelik bu mücadele için gönüllü olacak kişilere ulaşmaya verildi. Türkiye Çöl Olmasın” sloganıyla toplumda büyük yankı uyandırdı. İl Temsilcisi ya da İlçe Sorumlusu olan gönüllülerinin desteğini alarak çevre alanında Türkiye'nin en yaygın sivil toplum örgütü oldu. İlk TEMA Gönüllü Temsilcisi unvanı, Kütahya'nın Tavşanlı ilçesinden, dönemin belediye başkanı Fevzi Coşkun'a verildi. İl Temsilcileri ve İlçe Sorumluları, yereldeki TEMA gönüllülerine liderlik ederek ilgili ve bilgili bir kamuoyu yaratmak üzere her yaştan insana ulaşmaya çalıştılar. 2022 yılı itibarıyla vakfın gönüllü sayısı 970 bini aştı.

Vakıf, zamanla çölleşme ile mücadele dışında ağaçlandırma ve karbon tutma, biyolojik çeşitliği koruma, kırsal kalkınma ve iklim alanlarında çeşitli projeler yürüttü; anaokulundan liseye kadar her yaş grubundan öğrencilere yönelik bilinçlendirme ve eğitim programlar uyguladı.

Nisan 2008'de Vakfın 15 yılını anlatan "Anadolu’da İz Sürmek" adlı kitap yayınlandı.

Tarım ve orman alanlarının korunması adına açtığı ve müdahil olduğu davalarda elde ettiği başarılar, uyguladığı kırsal kalkınma projeleri, ülke genelinde ulaştığı büyük gönüllü sayısı, gerçekleştirdiği fidan ve meşe tohumları ekme çalışmaları nedeniyle 2012 yılında, Birleşmiş Milletler Çölleşmeyle Mücadele Sözleşmesi Sekreterliği tarafından ilk kez verilen Land for Life (Yaşam İçin Toprak) Ödülü'ne layık görüldü.