Mehmet Balkan

1956 yılında Ankara'da doğdu. 1965 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı sınavlarını kazanarak bale eğitimine başladı. Bu okulda sekiz yıl süreyle klasik bale, piyano ve müzik eğitimi gördü. Bolşoy Balesi'nden kazandığı burs ile Rusya'ya giderek uluslararası bale camiasında tanınan sanatçılardan Assaf Messerer ve Alexander Prokofiev ile çalıştı ve Rus tekniğinde uzmanlaştı.

1973'te Türkiye'ye döndükten sonra Londra Kraliyet Balesi Direktörü Dame Ninette de Valois'in danışmanlığını yaptığı Ankara Devlet Opera ve Balesi'ne solist sanatçı olarak kabul edildi. İlk sezonunda koreografisini Sir Frederick Ashton'un yaptığı Şımarık Kız balesinde başrol oynadı. Aynı yıl İstanbul Devlet Opera ve Balesi'nin davetlisi olarak İstanbul’a giti ve Patinör adlı balenin başrolünü üstlendi

Londra Kraliyet Balesi Direktörü Dame Ninette de Valois'in davetiyle, 1974 yılında İngiliz balesini tanımak üzere İngiltere’ye gitti.

1977 yılında Makedonya'nın başkenti Üsküp kentine davet edildi; burada Giselle balesinde başrol oynadı. 1978 yılında Bulgaristan’ın Varna kentinde yapılan Uluslararası Varna Bale Yarışması’na katıldı. 27 ülkeden 151 sanatçının katıldığı yarışmada üçüncü oldu. Bu yarışmadan sonra Münih Operası'nın Bale Direktörü Lynn Seymour'nin davetti ile Münih Operası'nda solist sanatçı olarak çalışmaya başladı; Hannover Devlet Balesi’nde, Bon Devlet Opera ve Balesi'nde, Pittsburg Şehir Balesi'nde ve Belçika Kraliyet Balesi'nde baş dansçı olarak dans etti.1989 yılında Almanya’nın Hannover Devlet Balesi’nde başöğretmenlik ve koreograflık görevine başladı.

Koreografi çalışmalarına Belçika Kraliyet Balesi’nde başladı. Tolstoy'un romanından baleye uyarladığı İlişkiler balesi 1995'te Japonya'da sahnelendi ve Japon Kültür Bakanlığı tarafından yılın en iyi koreografisi dalında birincilik ödülüne layık görüldü. Hannover Devlet Balesi için “Bach ile Dans “Uyuyan Bale” eserlerinin koreografisini yaptı.

1997-2001 arasında ardından Hannover Devlet Balesi Bale Direktörü oldu.1999 yılında Antalya Devlet Opera ve Balesi Bale Baş koreograflık görevine getirildi; ayrıca Mersin, İzmir, Ankara, İstanbul operalarında konuk koreograf olarak görev yaptı. 2001 yılında Dance EUROPE adlı bale dergisinde yılın en iyi beş bale direktöründen biri seçildi.

2002-2008 arasında Portekiz Devlet Balesi direktörü olarak görev yaptı; bu dönemde 2003 ve 2006 yıllarında Dance Europe dergisi tarafından tekrar yılın en iyi beş bale direktöründen birisi seçildi. 2007'de Portekiz Balesi, Balkan'ın yorumuyla iki perdelik Kuğu Gölü'nü sahnelemesi için Bangkok Uluslararası Bale Festivali'ne davet edildi.

Portekiz Devlet Balesi'ndeki görevi devam ederken 2004 yılında Antalya Devlet Opera ve Balesi Müdürlüğü'ne getirildi. 2008 yılında Liberottosunu Şefik Kahramankaptan, müziğini Can Atilla'nın yaptığı Çağrı adlı eseri sahneye koydu.

Balkan, 2010 yılında İstanbul'da yapılan Uluslararası İstanbul Dans Yarışmasında Jüri üyesi olarak görev yapmıştır.