İnci kefali

İnci kefali ya da Van balığı (Chalcalburnus tarichi), sazangiller (Cyprinidae) familyasından Van Gölü'nün tuzlu ve yüksek derecede sodalı (tuzluluk ‰19~‰22, pH 9,8) sularında yaşayabilen endemik bir balık türü. Van Gölü havzasına özgüdür.

Dünyanın başka hiçbir yerinde bulunmayan bu balık, gölün diğer tatlı su ve deniz balıkları için uygun olmayan tuzlu ve karbonatlı sularında yaşar. Her yılın Mayıs ve Haziran aylarında, somon balığı gibi havada uçarak yumurta bırakmak için gölün kollarından yukarı doğru hareket eder.

YYÜ ve Doğa Gözcüleri Derneği 1997 yılından beri bir koruma stratejisi geliştirmektedir (Sari, 2012). Hükûmetin üreme mevsiminde balık avlamayı yasaklamasına rağmen, bu tür balıkçılık büyük bir iş haline geldi. 1960'larda yılda 600 ton balık toplanabiliyorken; bugün bu sayı 15.000 ton civarlarında seyrediyor. Tür, 1994 yılında IUCN Kırmızı Listesi'nde Tehlike Altında olarak kabul ediliyordu. Ancak 2014 yılında Tehdit Altında olarak düşürüldü. TÜBİTAK'ın yazdığı İnci Kefali kitabı bu balığın göç yolculuğu anlatır.