Erken dönemleri
Lisedeyken futbol, basketbol ve tenis oynamaya başlayan Friedel, 1990 yılında UCLA basketbol takımına davet edilmiştir. Altyapıda futbola forvet olarak başlayan Friedel, daha sonra kaleciliğe yönelmiştir. Üniversite yıllarında okul takımıyla önemli başarılara imza atmıştır. Birkaç kez Premier League'e gitmeyi deneyen Friedel, İngiliz takımlarıyla görüşmüş, her seferinde İngiltere'de çalışma izni alamadığı için bu plandan vazgeçmek zorunda kalmıştır. 1994 yılında 1994 FIFA Dünya Kupası kadrosuna girebilmek için ABD Futbol Federasyonuyla bir sözleşme yapmış, aynı yıl Newcastle United'a gitmek üzereyken yine çalışma izni sorunuyla karşılaşınca bonservisi ABD Futbol Federasyonu'nda olmak üzere kiralık olarak Newcastle'da oynamıştır. Daha sonra aynı şekilde Brøndby takımına geçen Friedel bu iki takımda da hiç süre alamadan yedek kulübesinde kalmıştır.