Wolfram Eberhard Çocukluğu ve eğitimi

17 Mart 1909'da Almanya’nın Potsdam kentinde dünyaya geldi. İçinde astronom ve astrofizikçiler bulunan bir aileden gelmekteydi. Ailesinin bu özelliği ilerleyen yıllarda, Eberhard’ın bilimsel çalışmalarında kendini gösterdi.

Lise tahsilini Potsdam’daki Victoria Gymnasium’da yaptı ve bu dönemde Latince, Yunanca, Fransızca ve iki yıl da İngilizce öğrenimi gördü. 1927 yılında Berlin Üniversitesi’ne girdi. Burada klasik Çince ve sosyal antropoloji öğrenimi gördü. Ayrıca Mançuca, Moğolca, Japonca ve Sanskritçe dersleri de aldı. Bu dönemde en önemli hocaları Otto Franke ve Erich Hauer’dir. Wolfram Eberhard klasik Çince’nin yanı sıra Çince konuşma dilini de öğrenmek istemekteydi. O yıllarda Berlin Üniversitesi’nde klasik Çince öğrenimine ağırlık verilmekteydi. Eberhard bu nedenle hocalarına haber vermeden "Doğu Dilleri Semineri"’ne kaydoldu ve Çince konuşma dilini öğrendi. Bu sırada Ferdinand D. Lessing ile çalışmıştır. İlginçtir; Eberhard’ın klasik Çince hocaları Çince konuşma diline, Çince konuşma dili hocaları ise klasik Çince’ye ilgi göstermemişlerdir. Ancak Eberhard onlardan farklı olarak her ikisini de öğrenmiştir.

1929’da seminerden diplomasını alınca F. D. Lessing yönetimindeki Berlin Antropoloji Müzesi'nde çalışmaya başlar. 1933 yılında Berlin Üniversitesi’den "Çin’in Han Hanedanlığı’nın Astronomisi ve Astrolojisi (Beiträge zur kosmologischen Spekulation der Chinesen der Han-Zeit)" adlı doktora tezi ile doktorası kabul edildi. Bu dönemde dayısı Rolf Müller'le birlikte "Han ve Üç Krallık Dönemleri Astronomisi (MÖ 2. yy. – MS 3. yy.)" adlı bir araştırma projesi tamamladı ve bu konuda hazırladıkları akademik makale bastırıldı.

1934 yılında Çin'e ilk seyahatini gerçekleştirdi. Bu seyahatin amacı çalıştığı müzeye etnografik malzemeler toplamaktı. Zheijang eyaletinin köylerini gezdi, tapınaklarda çalıştı ve halk öyküleri topladı. Eberhard, iyi iletişim becerileri sayesinde gittiği her yerde iyi dostluklar kurmuştur. Çin'deki ilk dostlarından biri, Ts'ao Sung-yeh'tir. Çin'deki çalışmalarında Sung-yeh'in önemli yardımları olmuştur. Yine arkadaşlarının desteğiyle çeşitli üniversitelerde Almanca ve Latince dersleri vermiştir. Çin'de geçimini bu sayede sağlamıştır. Eberhard ve ona çalışmalarında -özellikle İngilizce çeviri ve düzeltmelerde- yardımcı olan ilk eşi Alide Eberhard Pekin'de iki yıl beraber kalmışlardır. 1934 yılında Eberhard çiftinin ilk oğulları Rainer, Çin'de dünyaya gelmiştir.

Eberhard'lar 1936 yılında Almanya'ya dönmüşlerdir. 1936-1937 yıllarında Wolfram Eberhard, Leipzig’deki Grassi Müzesi’nde Asya Bölümü yöneticisi olarak çalışmıştır. 1936'da Dr. G. R. Rachmati ile birlikte "Türkische Turfan-Texte VII" adli kitabi basildi.

Bu dönemde Almanya'da Nazi etkisi gittikçe artar ve Eberhard da bundan nasibini alır. Naziler Eberhard'ın kendilerine katılmasını isterler. Arkadaşı Adam von Trott, 1937 yılında Eberhard'a bir Amerikan bursu olan "Moses Mendelssohn" bursunu almasına yardımcı olur. Bu burs Eberhard'a aynı zamanda bir dünya turu bile