Safa Önal Hayatı

İstanbul Maçka Palas'ta doğmuştur. Hukuk ve mülkiye mezunu babası Kaymakam Ahmet Fahretin Önal; resim yapıyor, kanun çalıyor, şiir ve roman yazıyordu. Hatta babasının annesi Nehali Hürriyet Önal için yazdığı bazı şiirler şarkı haline gelmiştir. Fahrettin Bey'in “Sevildiğini Sanma” adlı şiiri Arif Sami Toker tarafından da bestelenmiştir. Söz yazarı, sunucu Sezen Cumhur Önal'ın abisidir.

Haydarpaşa Lisesi mezunu olan Safa Önal, 1945 yılında kısa öykülerle başladığı yazarlığını geliştirmeye çalışırken, bir yandan da çeşitli dergilerde çalıştı. Öykülerini Dünyanın En Güzel Gemisi adlı bir kitapta topladı. Daha sonra senaryo yazmaya başladı. Senaristlik konusunda ilerleme kaydeden Önal'ın filme çekilmiş 395 senaryosu, Dünyanın en ilgi çekici rekorlarının yer aldığı Guinness Rekorlar Kitabı tarafından bir dünya rekoru olarak onaylandı. Zaman zaman Bülent Oran ve Ertem Göreç gibi isimlerle de çalışmıştır. Erdoğan Tünaş, Bülent Oran ve kendisi; toplamda 2 binden fazla senaryo yazmıştır. TRT ile yaptığı bir röportajda mesleği hakkında: ''Senaryocu sinemanın en yalnız insanıdır. Kimse senaryocuyu hatırlamaz. Halbuki set öyle mi? Set bir yaşam alanıdır. Ben bu işi sevdim. Senede ortalama 20-25 senaryo yazdım. Özveriydi bu sevdaydı bu. Başka türlü bu mesleği icra edemezsiniz'' demiştir.

Yıllar ilerledikçe senaryolarıyla daha da tanınmaya başlayan Safa Önal'a; ''Kitapsız ilim, Safa'sız film olmaz!'' yakıştırmaları yapıldı.

Safa Önal, yıllar geçtikçe; ''daha önce başka bir film için yazdığı senaryoları birkaç yıl sonra yeniden başka bir film için satmakla'' eleştirildi. Ünlü oyuncu ve senarist Aydemir Akbaş, bu meseleyi şöyle yorumlamıştır; ''Senarist, Yeşilçam'da her zaman en az parayı kazanan adamdır. Yönetmen, oyuncu hatta ışıkçı bile senaristten çok para alırdı film başına. Ee bir tane film ile nasıl yaşasın adam? Bir senarist, yılda en az 10 tane film yazmak zorunda ki geçinebilsin... Belki o kadar da yetmez. Yeşilçam'da o zaman senaristler; örneğin iki sene evvel yazdıkları filmi 5 sene sonra star olan, tanınan birine çektiriyorlardı.''

İki kez evlenerek her iki eşinden de ayrılan sanatçı, 1973 yılından itibaren yönetmenliğe başlayarak 40'a yakın film yönetti. Çok sayıda fotoroman senaryosu da yazmıştır. Bunlardan en çok bilineni olan Beyaz Şemsiye adlı fotoromanda Türkan Şoray ve Cihan Ünal da rol almıştır. Televizyon kanallarına dizi senaryoları da yazarak, meslek yaşamını sürdüren Önal, 2007 yılında yaptığı son filmle yönetmenliği bıraktı. 30 Temmuz 2023 tarihinde 92 yaşında hayatını kaybetti. Cenazesi Feriköy Mezarlığı'nda toprağa verildi.