Rıfat Yıldız

Yıldız, çocuk yaşta ailesiyle birlikte Almanya'ya yerleşti. Güreşe Aschaffenburg'daki SV Einigkeit kulübünde başladı ve Franz Schmitt tarafından çalıştırıldı. 1987 yılında Alman vatandaşlığına geçti; aynı yıl dünya şampiyonasında finale yükselerek gümüş madalya kazandı ve üst düzey uluslararası kariyerinin ilk büyük sonucunu elde etti.

1988 Yaz Olimpiyatları'nda Batı Almanya adına yarışan Yıldız, Seul'de sekizinci oldu. Asıl çıkışını ise 1990-1992 arasında yaptı. 1990 Dünya Güreş Şampiyonası ve 1991 Dünya Güreş Şampiyonası'nda altın madalya kazandı; ayrıca 1990 Avrupa Güreş Şampiyonası ve 1991 Avrupa Güreş Şampiyonası'nı bronz madalya ile tamamladı.

Yıldız, 1992 sezonunda kariyerinin en başarılı yılını yaşadı. Önce 1992 Avrupa Güreş Şampiyonası'nda altın madalya kazandı. Ardından 1992 Yaz Olimpiyatları'nda William Lara, Aleksandr Ignatenko, András Sike ve Patrice Mourier'yi yenerek finale yükseldi. Finalde Güney Koreli An Han-bong'a kaybederek gümüş madalya aldı.

Sonraki yıllarda dünya şampiyonalarında yeniden kürsüye çıkamadı, ancak Avrupa Şampiyonası'nda üst düzey sonuçlar almaya devam etti. 1996 Avrupa Güreş Şampiyonası ve 2000 Avrupa Güreş Şampiyonası'nda bronz madalya kazandı. 1996 Yaz Olimpiyatları'nı beşinci, 2000 Yaz Olimpiyatları'nı ise dördüncü sırada tamamladı.

Yıldız, kulüp kariyerinde Almanya Bundesliga'sında SV Einigkeit Aschaffenburg-Damm, KSC Hösbach, AC Bavaria Goldbach, AV Markneukirchen ve KSV Germania Aalen adına güreşti. Aktif sporculuk sonrası antrenörlük yaptı; Hessen ve Bavyera bölgesindeki kulüplerde çalıştı. Kaynaklara göre SC Siegfried Kleinostheim'da da antrenör olarak görev aldı.

1992 Barselona Olimpiyatları'ndaki başarısının ardından 23 Haziran 1993 tarihinde Almanya'nın en yüksek spor onurlarından biri olan Silbernes Lorbeerblatt ile ödüllendirildi.

Rıfat Yıldız'ın üvey kardeşi Fuat Yıldız da güreşçidir ve Almanya adına 1992 Yaz Olimpiyatları'nda yarışmıştır.