Meştiçe Muharebesi

1443 sonbaharında, Papalık ve Venedik'in desteğiyle Macar ordusu (1396 yılında hezimetle sonuçlanan (Niğbolu Muharebesi) seferden 47 yıl sonra) Osmanlı topraklarına yönelik tam teşekküllü bir saldırı harekâtı başladı. 40.000'i aşkın askerden oluşan büyük bir Macar-Haçlı ordusu Osmanlı başkenti Edirne'yi hedefleyerek Tuna'yı aştı ve Niş, Pirot ve Sofya'yı işgal etti.

Osmanlı Pdişahı II. Murad ise, sefer mevsimi harici olan bu dönemde toplayabildiği birliklerle İzladi geçidini takviye etti ve 12-16 Aralık 1443'te Macar-Haçlı ordusunu İzladi Derbendi Muharebesi'nde durdurarak püskürtmeyi başardı. Macar-Haçlı ordusu 16 Aralık'tan itibaren ağırlıklarını bırakarak Belgrad'a doğru çekilmeye başladı. İzladi'deki berkitilmiş mevkiinden çıkan Türk birlikleri de geri çekilen Macar-Haçlı ordusunu takip ederek, karşı taarruz için uygun anı kollamaya başladılar.

Sofya yönünde geri çekilen Macar Kralı Ladislas komutasındaki Macar-Haçlı ordusunun gerisini Macar komutan Hunyadi Yanoş koruyordu.

Osmanlı ordusunun komutası halen II. Murad'daydı. Sofya'nın güneyine yakın Meştiçe mevkiinde Osmanlı birlikleri, yürüyüş nizamı bozulmuş bir şekilde gördükleri Macar-Haçlı ordusuna saldırdı. Öte yandan, Hunyadi Yanoş'un amacı, korunaklı mevkiinden çıkan Osmanlı birliklerini tuzağa düşürerek tabur cenginin daha verimli bir şekilde tatbik edilebileceği meydan muharebesinde mağlup etmekti.

Bununla birlikte, Rumeli Beylerbeyi Kasım Paşa'nın komuatasındaki Rumeli sipahileri Macar-Haçlı ordusuna önemli kayıplar verdirdiler. Ancak, Macar-Haçlı ordusunun yeniden araba kalelerine (wagenburg) çekilerek savunma pozisyonu alması, ateş gücü olmayan sipahilerin hücumunu durdurdu. Bunun esasen bir tuzak olduğu konusunda II. Murad'ı uyaran Turahan Bey'in telkin ve tavsiyeleri de etkili olmuştu.

Muharebede, kısıtlı sayıdaki ve ateş gücü olmayan sipahilerin araba kalelerine çekilen Macar-Haçlı ordusunu kayıplara uğratsalar da imha etmelerinin mümkün olmadığı anlaşıldı.

Bununla birlikte, Kasım Paşa komutasındaki Osmanlı birlikleri Macar-Haçlı ordusunu takibi sürdürdüler ve ikinci bir tarruz için uygun bir an kollamaya başladılar. Macar komutan Yanoş da, Meştiçe'de uygulamaya çalıştığı tuzağı daha etkin bir şekilde icra etmeyi planladı.

Meştiçe'deki çarpışmadan 9 gün sonra (2 Ocak 1444) Kunoviçe'de taraflar bir çarpışmaya daha girdilerse de bu defa galibiyet Macar-Haçlı ordusunun oldu.

Kunoviçe'deki yenilginin ardından ise Osmanlı birlikleri takibi bıraktılar ve Macar-Haçlı ordusu 25 Ocak 1444'te Belgrad'a ulaştı.