M3 Stuart

Avrupa'da gelişen olayları takip eden Amerikan tank tasarımcıları ordunun elinde bulunan M2 Hafif Tank'ının modasının geçmekte olduğunu ve yenilenmesi gerektiğini anladı. Geliştirilen aracın zırhı kalınlaştı, süspansiyonu geliştirildi ve geri tepmesiz top takıldı. Adı "M3 Hafif Tank" konuldu. Aracın üretimi Mart 1941 tarihinde başladı ve Ekim 1943 tarihine kadar devam etti. Atası olan M2A4 modeli gibi, M3 tankı bir adet 37 mm M5 gun ve 5 adet .30-06 Browning M1919A4 Makineli tüfek ile silahlandırıldı. Makineli tüfeklerin dağılımı şöyleydi: Ana topun yanında eş eksenli bir tane, taret üzerinde M20 uçaksavar ayaklı, sağ pruvada bir tane, gövdenin sağ ve solunda birer tane.

Araçta kullanılan radyal hava motorlarından kurtarmak için tanka yeni model ikiz Cadillac otomobil motoru takıldı. Değişen motorun yanında (başlangıçta M4 olan adı daha sonra M4 Sherman ile karıştırılmaması için M5 olarak değiştirildi) gövde tasarımı değiştirilerek eğimli zırh takıldı. Sürücünün kullandığı kapak üste alındı. Bununla beraber birliklerden gelen ateş gücü eksikliği şikayetlerine rağmen M5 modelinde de M3 te kullanılan aynı 37mmlik top kullanıldı. M5 ile 1942 yılında yer değiştirilen M3 tankları, 1944 yılında yeniden tasarlanıp M24 Hafif Tank olarak servise geri döndü.

M3 Hafif tankı ya da "General Stuart" tankını çatışmada ilk kullanan İngiliz Ordusu olmuştur. Kasım 1941 tarihinde 170 adet Stuart tankı Crusader Harekatı'na katıldı. Ancak sonuç büyük bir hayal kırıklığı oldu. İngilizlere göre deneyimli ve taktiksel olarak çok daha başarılı Alman birlikleri Afrika Korps'a bağlı zırhlı araçları karşısında M3'lerin kaybı çok büyük oldu. İngilizler özellikle 1941 yılı itibarıyla kullanılan 37 mm'lik M5 topunun gününün çok gerisinde ve zayıf olduğunu konusunda şikayetçilerdi. İki kişilik tareti ateş gücü için çok zayıftı ve İngilizler üç kişi ile savaşmaya çalıştı. Olumsuzlukların rağmen çabukluğu ve mekanik olarak kullanışlılığından ötürü ona "Honey" (Bal) takma adını koydular. Yüksek hızı ve güvenilirliğinden ötürü İngiliz kruvazör tank sınıfı içerisinde önemli bir yer edindi. 1942 yılında Amerika'dan yeterli miktarda Orta Sınıf tank gelmesine rağmen İngilizler bu araçları keşif ve gözetleme aracı olarak serviste tuttu. Bazı araçların taretleri ağırlık azaltmak amacı ile sökülerek tanklara hız ve menzil avantajı sağlandı. Bu araçlara "Stuart Recce" adı verildi. Bazı araçlar zırhlı personel taşıyıcı olarak örneğin "Stuart Kangaroo" ve bazıları da komuta aracı örneğin "Stuart Command" adıyla hizmet verdi. M3, M3A3 ve M5 tankları savaşın sonuna kadar İngiliz ordu servisinde kaldı. İngilizlerin sahip olduğu tank adedi Amerikalıların kullandıklarının yanında çok az kalır.

SSCB bünyesindeki Kızıl Ordu ise Lend-lease programı ile kendisine verilen M3 tankından pek de memnun değildi. Onlara göre tank silahsız, zırhsız, yakıt konusunda hassas ve çok yakıt harcamaktaydı. Radyal uçak motoru kullanan M3 yüksek oktanlı benzine ihtiyaç duyuyordu. Her nasılsa M3 savaşın ilk yıllarında kullanılan Sovyet yapımı T-60 hafif tankından çok daha üstündü. 1943 yılında Kızıl Ordu M5 tankını denemiş ancak bu tankı da M3'ten başarılı bulmamıştır. Ancak 1941 yılında yaşanan çaresizliklerden ötürü Sovyetler Amerika dan M5 tankından istemiştir. M3'ler 1944 yılına kadar Kızıl Ordu servisinde kaldı.

Amerikan Ordusu servisinde M3 tankı ilk olarak Filipinlerde kullanıldı. Az sayıda tank Bataan körfezi harekâtında kullanıldı. Ardından 1942'nin sonlarına doğru Amerika'nın Kuzey Afrika Cephesi'nde savaşa girmesi ile burada kullanılan tank hala ordu zırhlı birlikleri içerisinde en çok kullanılan araçtı. Kasserine Geçidi Savaşı sırasında Alman Panzer IV ve ağır Tiger tankları karşısında çok feci bir yenilgi alan Amerikalılar, İngilizlerin izlediği yoldan gitmeye karar verdi. Hızlı bir şekilde ordu bünyesindeki hafif tank tümenlerini ki bunlara bir ordu grubu da dahil, dağıtarak sadece keşif ve gözetleme amacıyla kullandı.

Avrupa cephesinde bütün hafif tanklara ikincil görevler verildi. Çünkü düşman zırhlı araçları karşısında sağlam kalma şansları yoktu. Sadece Pasifik Cephesi'nde Stuartlar rahat kullanılıyordu. Bunun sebebi Japonların elindeki zırhlı araçların bu tanların çok gerisinde zırh ve ateş gücüne sahip olmasıydı. Ayrıca Japon kara kuvvetle

1. M3 (İngiliz takma adı "Stuart I"). 5,811 araç üretildi. Renkli çizimi
2. Bazı M3 lere Guiberson dizel motor takıldı ve İngilizler tarafından "Stuart II" adı verildi
3. Sonraki üretimler M3'lere M3A1 tareti takıldı, Taretin sepeti yoktu. Takma adı "Stuart Hybrid"
4. M3A1 (Stuart III). 4,621 adet üretildi.Renkli çizimi
5. Yeni taretin sepeti ve küçük kubbesi yoktu. Ana topa sabitleyici takıldı. Çıkma makineli tüfekler söküldü
6. M3A1 modeline Guiberson dizel motor takıldı. İngilizler "Stuart IV" adını verdi
7. M3A3 (Stuart V). 3,427 adet üretildi.Renkli çizimi
8. M3 ve M5'lerin taretlerinin ortaklaşa geliştirildi. Taretin arka kısmınasına telsiz takıldı. Ön ve yanlara kaynakla eğimli zırh akıldı
9. M5 (Stuart VI). 2,075 adet üretildi.Renkli çizimi
10. İkiz Cadillac motorlu. Yeniden tasarlanan gövdesi M3A3 modeline benziyordu. Yanları düz ve motoru arkadaydı. Tareti M3A1 modeldi
11. M5A1 (Stuart VI). 6,810 adet üretildi.Renkli çizimi
12. M5 üzerine M3A3 tareti takıldı. Bu Amerikalıların 1943 yılındaki ana modeliydi
13. M8 Kundağı Motorlu Obüs. 1,778 adet üretildi.Renkli çizimi
14. Temelinde M5 şasesi kullanıldı. Silahı 75 mm M2/M3 howitzer ile değiştirildi. Taretinin üzeri açıktı ve mühimmat römorku çekmek için arkasına kanca takıldı. Süvari sınıfı piyade birliklerine ateş desteği sağlıyordu
15. M8A1 75 mm Kundağı Motorlu Obüs
16. Yapımında M8 şasesi kullanıldı
17. T18 75 mm KMO
18. Kundağı motorlu obüsün yapımında M3 şasesi kullanıldı. Kutu şeklindeki tarete 75 mm M1A1 obüs takıldı. Eylül 1941 tarihinde başlayan çalışmalar Nisan 1942'de iptal edildi. Sadece iki adet araç üretildi. Bunun yerine M8 75 mm kundağı motorlu obüs modelinin üretimine karar verildi
19. T82 KMO
20. Üzerinde 75 mmlik obüsün tasarımında M5A1 şasesi kullanıldı. 1945'te iptal edildi
21. T56 3 inç KMO
22. Yapımında M3A3 şasesi kullanıldı. Motor arkadan gövdenin ortasına taşındı. Üstyapıya 3 inç top takıldı. Eylül 1942'de başlayan proje Şubat 1943'te iptal edildi
23. T57 3 inç KMO
24. T56 modelinin üzerinde Continental motorlu M3 tankı versiyonuydu. Şubat 1943'te iptal edildi
25. T27 / T27E1 81 mm KM Havan
26. M5A1 tareti çıkartılarak içerisinde 81 mmlik havan topu bulunan üstyapı takıldı. Ayrıca silah olarak .50 cal Browning M2HB makineli tüfek bulunuyordu. Araç içerisinde mürettebat ve mühimmat için yeterli yer bulunmadığından Nisan 1944'te iptal edildi
27. T29 4.2 inç KM Havan
28. T27 le aynı tasarıma sahipti. Havan topu 4.2 inç (107 mm)di. Aynı sebeplerden proje iptal edildi. *T81 KM Kimyasal Havan
29. M5A1 temelli aracın 4.2 inç (107 mm)lik kimyasal havanı bulunuyordu
30. M3 ile Maxson Taret
31. Uçaksavar modeli 1942'de geliştirildi. Maxson Firması tarafından geliştirilen taretinin üzerinde 4 adet .50 kalibre Makineli tüfek takılıydı. Ancak M16 MGMC uçaksavarının varlığı sebebiyle proje iptal edildi
32. T65 40 mm KMO
33. Genişletilmiş M5A1 uçaksavar aracı. Silah olarak Bofors 40 mm top kullanıldı. Üretim onayı verilen aracınşasesi M24 Chaffee tank şasesi ile değişitrildi. Ve M19 KMO olarak ordu servisine girdi
34. T85 20 mm KMO
35. Yapımında

1. Stuart Kangaroo
2. İngiliz ordusu tarafından Zırhlı Personel Taşıyıcı olarak kullanıldı. Tareti çıkartılmıştı. Yolcular için fazladan koltuk ilave edildi
3. Stuart Recce
4. Keşif aracı olarak üretilen model taretsiz bir Stuart tanktan oluşuyordu
5. Stuart Command
6. Kangaroo modelinin telsizli tasarımıydı
7. İngiliz ordusu tarafından Zırhlı Personel Taşıyıcı olarak kullanıldı. Tareti çıkartılmıştı. Yolcular için fazladan koltuk ilave edildi
8. Keşif aracı olarak üretilen model taretsiz bir Stuart tanktan oluşuyordu
9. Kangaroo modelinin telsizli tasarımıydı