Julius Popper

Popper 1857'de Romanya'nın Bükreş kentinde Yahudi bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Zengin bir antika tüccarı olan profesör Neftali Popper ve karısı Peppi'nin oğluydu. Paris'te okudu ve mühendislik eğitimi aldı.

Birkaç yıl Avrupa'da çalıştıktan sonra Şili'de telgraf altyapısı üzerine çalışmaya başladı. 1885'te Arjantin'e geldi ve burada Tierra del Fuego'da altın madenciliği girişimlerinden etkilendi. 1886'da Arjantin Hükûmeti'nden San Sebastián yakınlarında altın çıkarmak için bir arama şirketi kurma izni aldı. 7 Eylül'de bir baş mühendis, bir mineralog, bir gazeteci ve bir fotoğrafçıdan oluşan 18 kişilik bir keşif gezisine liderlik etti. San Sebastián Körfezi'ndeki El Páramo sahilinde altın tozu buldular. Sefer, Popper'ın komutası altında ağır silahlı adamlarla askeri standartlara göre gerçekleştirilmişti.

Sefer sırasında Popper ve adamlarının, ok ve yay kullanan seksen Selk'nam (Ona) tarafından saldırıya uğradığı iddia edildi. Keşifciler, Winchester tüfeklerini ateşleyerek karşılık verdiler ve Selk'namların ikisi dışında tünümü öldürdüler. Çarpışma sonrası, Popper "adamlarını bir hücumu püskürten birlikler" olarak kabul etti ve ölü Kızılderililerden birinin üzerine çıkarak fotoğrafını çektirdi."

Popper büyük miktarlarda altın çıkarmayı başardı ve Compania de Lavaderos de Oro del Sud şirketi ile Arjantin borsasında muazzam sermaye kazançları elde etti. Altını değerlendirmek için inşa edilen bir darphane 1973'te müzeye dönüştürüldü. Museo del Fin del Mundo [es] ("Dünyanın Sonu Müzesi") 1979'dan beri Tierra del Fuego'da faaliyettedir.

Patagonya'da Popper oluşturduğu özel ordusuyla egemenliğini sürdürdü. Gücünü sembolize etmek için kendi madeni paralarını ve pullarını çıkardı. Arjantin pezosu 1890'daki piyasa çöküşünde değerini kaybettiğinde, altın paraları para birimi olarak kabul edildi.

Popper düşmanlarına karşı şiddetle savaştı; altın arayıcılar ve hırsızları keyfi yasalara göre cezalandırdı. Hayatının en tartışmalı yönü, Tierra del Fuego'daki yerli topluluk olan Selk'nam soykırımına katılmasıydı. Koyun çiftçileri ve altın madencileri Selk'namlara karşı iki kere savaştı; ilki, Selk'nam'ın eski topraklarında koyun avlayacağı için, ikincisi ise maden alanları üzerindeki çatışmalar nedeniyle. Popper, Selk'nam'ı öldürmeleri için silahlı kuvvetlerini görevlendirildi.

Popper ayrıca Arjantin'in Antarktika'nın bazı bölgelerine ilişkin iddiasını pekiştirmek için bir keşif gezisi hazırladı.

35 yaşında Buenos Aires'te ani ölümünden sonra imparatorluğu çöktü. Ölümünün nedeni belirlenemedi. Çağdaş Amerikalı gazeteci John R. Spears, "güneydeki rencide ettiği kişiler" tarafından zehirlendiğini söylüyor.

1. Daniel Ares, Popper'ın hayatı hakkında Popper la Patagonia del oro adlı bir roman yazdı
2. 1996Patricio Manns , onu El Corazón a Contraluz adlı romanının ana karakterlerinden biri olarak gösterdi
3. 1992Jacob Popper, büyük büyükamcası hakkında Rumence "Estrellita si regele tarei de Foc" adlı bir roman yazdı
4. 2000Tierra del Fuego filminde Kübalı aktör Jorge Perugorría tarafından canlandırıldı ve bu filmde Romanya Kraliçesi Carmen Sylva için çalışan Rumen Ortodoks bir adam olarak göründü
5. Popper, filmin dayandığı Francisco Coloane'nin "Tierra del Fuego" adlı kısa öyküsünde yer almaktadır
6. Céline Monsarrat'ın yazdığı La mère de la mariée adlı oyunda, hikâyesi kısa ama doğru bir şekilde açıklanmış ve duygusal olarak betimlenmiştir