Clara Barthold Mayer Hayatı

İsveç asıllı babasının 1776-1794 tarihleri arasında İstanbul'daki İngiltere büyükelçisi Sir Robert Ainslie'nin maiyetinde çalışan Mr. Barthold olduğu farklı kaynaklarda belirtilmektedir. Babasının büyükelçilikte tercümanlık yaptığı düşünülür.

18. yüzyılda, İstanbul'da görev yapan çok sayıda büyükelçi ve diplomatın özel ressamları vardı ve kendilerine kültürlü kişilerden oluşan bir çevre yaratmaktaydılar. Clara Barthold Mayer, İngiltere Büyükelçisi Sir Robert Ainslie'yle birlikte kente gelen ve elçinin aynı zamanda arkadaşı da olan Almanya doğumlu suluboya ressamı Luigi Mayer ile İstanbul'da tanıştı. Luigi Mayer ile İstanbul'da evlenen Clara Barthold Mayer, kendisi de resimle bizzat ilgili olduğundan eşinin en yakın çalışma arkadaşı ve yardımcısı oldu.

Çiftin yaptığı resimlerde 18. yüzyıl sonları İstanbul'unu betimleyen, gittikçe modernleşen ve çehresi değişen kentin pitoresk görünümlerini ve gündelik yaşamdan detayları görebilmek mümkündür.

Sanatçı, 1794'te eşiyle birlikte İngiltere'ye yerleşti. Mayer'ler 1794'te İngiltere'ye gittikten sonra da, gravürlenmek üzere Doğu konulu suluboyalar üretmeyi sürdürdü. Figürlü manzara resmine yoğunlaşan Clara'nın yapıtları aynı yıl J. Harris tarafından Londra'da yayınlandı. Çoğunlukla figürlü manzaralar resmetseler de Luigi, 1799'da eşinin Türk giysileri içinde bir portresini de yapmıştır.

Luigi Mayer'in 1803'teki ölümünden sonra Clara, Londra Portman Square'deki evlerinde resim çalışmalarını, kendisinin ve kocasının eserlerinin yayınlanmasıyla ilgili faaliyetlerini sürdürdü.

Clara Mayer'in Boğaziçi, Sarayburnu ve Yedikule'yi konu alan, John William Edy tarafından gravürlenmiş kompozisyonları ve İstanbul Limanı'na Giriş başlıklı suluboya yapıtı bugün Victoria and Albert Museum koleksiyonundadır. Sanatçının hatırı sayılır bir oranda eseri ise İstanbul'daki Pera Müzesi'nde sergilenen Suna ve İnan Kıraç Vakfı Oryantalist Resim koleksiyonunda bulunmaktadır.