Billy Hayes (yazar) Türkiye'de tutuklanması ve kaçışı

Hayes, 7 Ekim 1970 tarihinde Türkiye'den dört pound (1.81 kg) esrar kaçırmaya çalışırken yakalandı. Başlangıçta bir Türk hapishanesinde dört yıl iki ay hapis ile cezalandırıldı. Tahliye tarihine haftalar kala, yetkili makamların kendisini esrar bulundurmak yerine kaçakçılık suçundan müebbet hapis cezasına çarptırılacağını öğrendi.

Hayes, Sultanahmet Cezaevi'nde bir gece geçirdikten sonra İstanbul'daki Bayrampaşa Cezaevi'ne sevk edildi. Hapishanede yaşanan bir olayın ardından 1972 yılında 'tımarhane' olarak tanımlanan Bakırköy Ruh ve Sinir Hastalıkları Hastanesi'ne nakledildi. ABD Dışişleri Bakanlığı çeşitli vesilelerle Türkiye'ye yargılamanın ABD'ye devredilmesi için baskı yapmıştır. Dışişleri Bakanı Melih Esenbel, ABD'nin bir Türk mahkemesi tarafından verilen cezaya itiraz edecek durumda olmadığını belirtmiştir. Yetkililere, Hayes'in fiziksel veya ruhsal sağlığının bozulması halinde insani gerekçelerle salıverilmesinin mümkün olabileceği söylenmiştir. Ancak, özel bir görüşmede Hayes, ABD'li diplomatlara Bakırköy'deki deneyiminin son derece travmatik olduğunu ve hastanenin erken tahliye için onay vereceğine inanmadığını belirtmiştir. Ayrıca, erken tahliye girişimlerinin, daha cazip bir yarı açık cezaevine nakledilme olasılığını tehlikeye atabileceğini düşündüğünü ifade etmiştir. 12 Mayıs 1975'te Anayasa Mahkemesi tüm uyuşturucu suçları için af ilan etmiş ve Hayes'in cezası müebbetten 30 yıla indirilmiştir; ardından, 11 Temmuz 1975'te İmralı Cezaevi'ne nakledilmiştir.

Dışişleri Bakanlığı'nın yayınladığı sınıflandırılmamış telgraflarda, ABD Büyükelçiliği ile Türkiye Konsolosluk İlişkileri Müdürü Vahap Aşıroğlu arasında yapılan görüşmelerde, Büyükelçiliğin Hayes'in muhtemelen Ekim 1978'de şartlı tahliye ile hapisten çıkacağına inandığı, bunun da pratikte yerel bir savcının Hayes'i istenmeyen kişi ilan ederek ülkeden sınır dışı edeceği anlamına geldiği belirtilmektedir. Hayes, 2 Ekim 1975'te İmralı'dan kaçtı; gece bir kayıkla Bandırma'ya gidip halkın arasına karıştıktan sonra batıya doğru ilerleyerek Yunanistan sınırını geçti. İki haftadan fazla bir süre gözaltında tutuldu ve Türk ordusu hakkında yararlı bir istihbarata sahip olup olmadığının belirlenmesi amacıyla sorgulandı. Ardından, 20 Ekim'de Selanik'ten Frankfurt'a sınır dışı edildi. Frankfurt'ta ABD yetkilileri tarafından sorgulandıktan sonra birkaç gün Amsterdam'da kaldı ve ABD'ye dönerek üç haftayı aşkın bir sürenin ardından, 24 Ekim 1975'te Kennedy Havalimanı'na ulaştı.