Atalay Filiz İlk yılları ve eğitimi

Eğitimini Galatasaray Lisesi'nde tamamlamıştır ve okulu üçüncü olarak bitirmiştir.

Galatasaray Lisesi yıllığında arkadaşları, Atalay'ın normal olmayan hareketleri olduğunu yazmıştır. Cinayetleri işledikten sonra bir öğretmeni "Atalay çok akıllı bir çocuktu. Lisede okuduğu dönemde dahi tek başına çöle bıraksanız bir yolunu bulup hayatta kalıp ve geri dönebilecek karakterde ve azimde bir çocuktu. Bu tür olaylara nasıl karıştı? Anlamakta zorlanıyorum." ifadesini kullanmıştır.

Öğretmenleri tarafından "O kadar zeki ve yetenekli bir öğrenciydi ki onu ıssız bir ormana bıraksanız bile orada ağaç kabuğu yiyerek hayata tutunabilirdi." şeklinde tanımlanmıştır.

Filiz, ifadesinde 2005 yılında ÖSS'ye girdiğini ancak amacının sınavı kazanmak olmadığını, yurt dışında okumak istediğini, bu nedenle yapabileceği soruları kasıtlı olarak yanlış işaretlediğini söylemiştir. 2006 yılında Paris şehrinde bulunan Paris-Sud. 11 Nolu Üniversitenin biyoloji bölümüne kaydolmuştur. Filiz; okulun yurdunda kaldığını, derslere gitmediğini, sınavlara girmediğini ve kredi yetersizliği nedeniyle okulu bitiremediğini söylemiştir. Okulu bitirmeden İstanbul'a dönmüş ve ailesine okulu bitirdiğine dair yalan söylemiştir. Ailesinin diplomasını sorması ve iş bulması konusunda baskı yapması üzerine ODTÜ-Biyoloji bölümünde doktora yapacağı bahanesiyle Ankara'ya gelmiş, bir ev kiralamış ve bir de otomobil satın almıştır.